[The University Podcast] Aristide Giramahoro interviewt Elizabeth over het worden van een zelfzekere & impactvolle spreker
door Elizabeth Van Den Bergh
Ik ontmoette Daphne Wens, een van de initiatiefnemers van de nieuwe podcast The University, via mijn online programma OutLoud. Ik was onder de indruk van de kwaliteit van haar podcast en graag te gast om geïnterviewd te worden door haar collega Aristide.
In deze aflevering hoor je tips over spreken met impact, maar ook over ‘beter opscheppen’. Ik heb het ook over het managen van een bedrijf met mijn man terwijl we een huishouden runnen met twee kinderen. Echt interessant, ook al zeg ik het zelf 😊
Als je een aantal van mijn beste spreektips wilt ontdekken en me als persoon een beetje beter wil leren kennen – dan is dit perfect! Let op: deze podcast is in het Engels.
Hier zijn de belangrijkste onderwerpen die ter sprake komen:
Hoe ik begonnen ben / 03:30
Freelancer vs. ondernemer zijn / 09:00
Over het runnen van een bedrijf met mijn man / 13:35
De afgelopen jaren heb ik honderden mensen gecoacht om beter te spreken in het openbaar.
Onlangs ging ik eens op zoek naar gelijkenissen tussen mijn ‘beste’ klanten, waarmee ik bedoel die klanten waar de samenwerking het meest succesvol was.
Er is iets in mijn stijl van coachen dat hen aantrok en deed beslissen om met mij te werken en niet met een andere coach.
Ik denk dat het neerkomt op twee zaken: dezelfde waarden en dat we het eens zijn over wat ‘goed spreken in het openbaar’ precies is.
Samen definiëren ze de uitkomst van onze samenwerking: om een betere spreker van een bepaalde soort te worden.
Maar wat voor soort?
Na veel nadenken, schrijven en herschrijven maakte ik de volgende lijst van acht principes voor spreken in het openbaar.
Ik zie ze als de acht essentiële eigenschappen voor een fantastische spreker. Ik deelde ze voor de eerste keer in een van de 10 Noonshine onlinesessies die ik gaf tijdens de coronacrisis van 2020.
Hier is de live-tekening die van Joyce Van Kerckhove van Inkorporate.me zo vriendelijk was om te maken tijdens de sessie (klik om te vergroten):
Ben je klaar?
Een Spreker:
1. Spreekt goed om een goede leider te zijn
Je beseft dat spreken voor een publiek jou automatisch in een leiderschapsrol plaatst.
Je beseft dat die rol verantwoordelijkheid met zich meebrengt. Je publiek kijkt naar jou voor een visie, voor antwoorden.
Je bent je dus bewust van wie je bent en welke waarden je wilt overbrengen aan je publiek.
2. Deelt een inspirerende visie
Je weet dat leiderschap betekent dat je ook een inspirerende visie voor de toekomst hebt.
Je visie is inspirerend in die zin dat ze het hoofd én het hart aanspreekt, en mensen aanzet tot actie.
Je speelt in op de dromen van je publiek.
Je schetst niet alleen ‘wat is’ maar ook van ‘wat zou kunnen zijn’.
3. Streeft naar positieve impact
Je wilt de wereld een betere plek maken door middel van je werk en je spreken.
Of je focus nu klimaatverandering is, female empowerment, een betere wereld dankzij kunstmatige intelligentie… Er zijn vele manieren.
Je onderscheidt:
de output van je spreken – de woorden die je zegt
het resultaat – hoe je je publiek verandert en inspireert
en de impact – de acties die zij vervolgens nemen om een verschil te maken in hun wereld.
Je probeert vooral die laatste zo groot mogelijk te maken.
4. Begint met zijn/haar ‘why’
Je hebt een duidelijke intentie en focus voor elke speech of performance die je geeft. ‘Purpose’ is nu belangrijker dan ooit.
In je voorbereiding vraag je je steeds af wat je publiek moet weten, voelen en doen nadat ze je gehoord hebben.
5. Geeft om zijn/haar publiek
Je kent je publiek en snapt hun gedachten en gevoelens. Je bekijkt wat ze al weten over je onderwerp en wat hun standpunten kunnen zijn. Je ziet die als uitgangspunt voor de reis die je samen gaat maken wanneer jij je verhaal vertelt.
Je beseft dat het kennen van je publiek de sleutel is tot het verdienen van hun aandacht.
6. Is onvergetelijk
Je wil een blijvende impact creëren met je speech.
Dat doe je door 1) het bepalen van je belangrijkste boodschap 2) het zorgvuldig toevoegen van memorabele elementen en verhalen aan je speech, en 3) je memorabele zelf te zijn!
7. Bouwt aan zelfvertrouwen door elke dag actie te ondernemen
Je beseft dat je met zelfvertrouwen moet spreken om te inspireren en impact te maken.
Je beseft ook dat dit zelfvertrouwen niet plotseling gaat komen, en dat niemand het je gaat geven.
Je bouwt dit zelfvertrouwen dus op door je mindset goed te krijgen en door jezelf elke dag uit te dagen.
8. Neemt hun persoonlijkheid mee op het podium
Je weet wat het geheime wapen is van een briljante speech: jij.
Je beseft dat de persoonlijkheid van een spreker, een speech echt boeiend en onvergetelijk maakt.
Je verbergt je persoonlijkheid op het podium dus niet, maar je laat zien wie je bent — door wat je zegt en hoe je het zegt.
Ziezo!
Wat vind je? Is er iets dat je zou toevoegen? Laat het me weten in een reactie.
Laatst bewerkt 04/10/22
De 7 stappen om een speech verrassend snel voor te bereiden
door Elizabeth Van Den Bergh
Sommige van mijn klanten zijn CEO’s van grote bedrijven. Ik ontmoet ook veel kmo-/mkb-ondernemers. Wat ze gemeen hebben is dat ze het erg druk hebben. Succesvolle leiders zijn zich bewust van hoe ze elke minuut spenderen.
Het is dan ook geen verrassing dat wanneer je deze leiders vraagt om in het openbaar te spreken, het enige wat ze denken is:
Vandaag deel ik graag een fragment met je van mijn CEO-handleiding voor het geven van speeches. De sectie over voorbereiding bevat nuttige tips voor iedereen die zijn speech wil voorbereiden in de helft van de tijd, en tegelijk zijn impact wil verdubbelen.
Ik heb ze teruggebracht tot een handige lijst van 7 stappen:
De 7 stappen om een speech verrassend snel voor te bereiden
De stappen zijn:
Bepaal je doel. Waarom ga je speechen?
Ken je publiek. Wat zijn hun ambities, frustraties, …?
Maak het relevant. Waarom zou je publiek er om geven?
Definieer je heldere boodschap. Wat moet je publiek onthouden?
Bepaal je structuur. Bedenk een middengedeelte met een of twee punten ondersteund door een anekdote of verhaal, en het liefst ondersteund door feiten en gegevens.
Bedenk een sterke opening en een sterk einde.
Oefenen.
1. Bepaal je doel
Om een toespraak effectief te maken, moet die een duidelijk doel hebben. Een doel helpt je ook om te focussen wanneer je je speech schrijft.
Vraag jezelf af: wil je vooral…
entertainen?
informeren?
overtuigen?
motiveren?
inspireren?
Opmerking: deze doelen kunnen elkaar overlappen en het ene sluit een ander niet uit. Maar één moet je belangrijkste doel zijn.
2. Ken je publiek
Om tijdens speeches contact te houden met je publiek, is het belangrijk om jezelf in hun schoenen te verplaatsen. Alleen vanuit dat perspectief kun je echt laten zien dat je ze begrijpt en een verstandhouding creëren.
Je publiek kennen is je publiek betrekken.
De Empathy Map is een handige techniek uit de wereld van user experience en marketing, waar ze wordt gebruikt om klanten en gebruikers beter te begrijpen. Ze werkt ook opmerkelijk goed bij het voorbereiden van een speech.
Het idee is om de verschillende gebieden in de kaart te ‘bezoeken’ en telkens de elementen te bedenken die de mentale wereld schetsen van je publiek in relatie tot het onderwerp.
Stel dat je een speech moet houden over het gebruik van suiker in bereide maaltijden. Enkele vragen die de Empathy Map zou triggeren zijn:
Wat denken ze over het gebruik van suiker en hoe voelen ze zich daarbij?
Wat horen ze over suiker uit hun omgeving of in het nieuws?
Wat zien ze als het gaat om suiker, bijvoorbeeld op het gebied van reclame of verpakking?
Wat zeggen ze over suiker tegen hun directe omgeving? Wat doen ze – welke acties ondernemen ze (of niet)?
Welke pijnpunten, of significante nadelen, associëren ze met suiker?
Welke wins, of aanzienlijke voordelen, associëren ze met suiker?
Weet dat de antwoorden soms zullen overlappen. Dat maakt niet uit – dit is een brainstormtool om relevante informatie te achterhalen die in je geheugen is opgeslagen. Het gaat er niet om informatie netjes te organiseren.
Probeer het eens, al was het maar 5 minuten! Je zal verbaasd zijn hoe nuttig de antwoorden zijn voor:
het vinden van een insteek
het vinden van de juiste woorden
het creëren van goodwill
het overwinnen van weerstand
en nog veel meer.
3. Maak het relevant
Waarom relevantie essentieel is wanneer je een speech voorbereidt
Een goed verhaal creëren begint met het waarom. Wat heeft het precies voor zin?
Er is een gezegde in het openbaar spreken: eerst win je de harten, dan pas de geesten. De why kennen van je speech is daarvoor essentieel.
Sprekers boeien een publiek door relevant te zijn. Het publiek voelt zich betrokken als ze het gevoel hebben dat de lezing ook over hen gaat. Een goed voorbeeld is Martin Luther King’s beroemde speech ‘I have a dream’. Het publiek kwam niet naar Martin Luther King te zien, ze kwamen omdat ze zich identificeerden met zijn ideeën. Ze voelden dat zijn speech over hen ging, hun levens en hun dromen.
Dat verklaart meteen het belang van stap 2: Ken je publiek. Je kan alleen relevantie toevoegen als je een duidelijk beeld hebt van de ‘ontvangers’ van je speech.
Hoe vind je de relevantie voor je speech
Om de relevantie van een speech te vinden, stel je jezelf de volgende vragen wanneer je een toespraak voorbereidt:
Waarom geef ik deze speech?
Wat geloof ik, dat ik wil delen? Waar sta ik voor?
So what?! Waarom zou mijn publiek er om geven?
4. Definieer je heldere boodschap
Vandaag de dag worden mensen overspoeld met informatie. Er circuleert een beeld op het web dat zegt dat een mens tegenwoordig meer informatie ontvangt in een dag dan iemand in de middeleeuwen in zijn hele leven!
Waar of niet, we zijn het er allemaal over eens dat in een wereld vol devices, we nog nooit zoveel informatie tot ons namen.
Hoe vertaalt dat gegeven zich naar een speech? Om je speech onvergetelijk te maken, maak je werk van het distilleren van je belangrijkste boodschap.
Je kernboodschap moet zo eenvoudig mogelijk zijn, ongeacht de complexiteit van je onderwerp. Het bestaat uit een of twee zinnen die je belangrijkste boodschap vertellen.
Als dat ontmoedigend klinkt, laten we dan eens kijken naar een model dat kan helpen.
Het Message House-model is een beproefde PR-tool om complexe verhalen te condenseren tot een thematisch ‘huis’. Dit huis is gemaakt van een set van drie boodschappen die samen de overkoepelende kernboodschap vormen (in het model heet dit de Umbrella Statement).
De boodschappen op het tweede niveau zijn deel van je kernboodschap, maar in meer detail. Het kunnen ondersteunende argumenten zijn, stappen om te nemen, voorwaarden, beschrijvende elementen (denk: wie, wat, waar, wanneer, waarom en hoe), of van nog een andere soort.
Het onderste deel van het huis tenslotte is voor bewijs en ondersteuning van deze elementen. Dit is de basis van je verhaal.
Hoe je het Message House gebruikt
Soms zal je Umbrella Statement (je kernboodschap) heel duidelijk voor je zijn. In dat geval is het handig om de sub-boodschappen te bedenken die de hoofdboodschap vormen.
Op andere momenten heb je 2 of 3 boodschappen in gedachten terwijl je een speech voorbereidt. In dat geval beschouw je die als sub-boodschappen en ga je op zoek naar je kernboodschap.
Voorbeelden van kernboodschappen en hun sub-boodschappen
We moeten onze medewerkers vaker op afstand laten werken.
Werknemers verliezen tijd en energie in het verkeer.
Sommige medewerkers melden dat ze zich minder productief voelen in grotere kantoorruimtes.
Kandidaten voor vacatures die moeilijk in te vullen zijn, worden zich niet aangetrokken tot ons huidige beleid.
We gaan alle buitenmuren van onze winkels felgeel schilderen.
Eerst zal ik het idee introduceren op de jaarlijkse vergadering van winkeleigenaars.
Dan laat ik het team de exacte stappen communiceren aan elke winkeleigenaar.
Tot slot controleren onze vertegenwoordigers elke winkel die ze bezoeken.
We hebben dit jaar de grootste winst behaald in de geschiedenis van ons bedrijf.
De Poolse en Zweedse teams deden het uitzonderlijk goed.
Mei en juni waren topperiodes voor de verkoop.
Oranje fietsen zijn superpopulair en goed voor een groot deel van de winst.
5. Bepaal je structuur
De juiste rangschikking van informatie is essentieel om te zorgen dat je publiek je toespraak volgt en begrijpt. Ideeën moeten ‘netjes’ op zijn plaats staan.
Ik raad daarom elke spreker aan om een outline te gebruiken als ruggengraat voor hun speech.
Een outline is simpelweg een uitgezoomde versie van je speech. Je ziet dan de grote lijnen.
Waarom een outline gebruiken?
Dat is eenvoudig: onze hersenen zijn simpelweg niet in staat om te schrijven ‘van begin tot einde’.
Vergelijk het met het koken van een maaltijd. Stel je voor dat je voor verschillende ingrediënten staat. Zonder vooruit te denken, pak je een paar ingrediënten en begin je ze te snijden, schoonmaken en voor te bereiden.
Tenzij je een ervaren chefkok bent, zet je daarmee geen fantastische maaltijd op tafel. Zonder een gameplan om een speech voor te bereiden, zal het eindresultaat waarschijnlijk tegenvallen.
Hier zijn een paar algemene richtingen die je outline kunnen aannemen. Ze zijn gebaseerd op beproefde storytelling principes:
Probleem – queeste – oplossing
Probleem – oplossing – redenatie
Situatie – complicatie – oplossing
Verleden – heden – toekomst
Nadat je de algemene richting hebt bepaald, werk je de outline uit. Kijk of je je speech kan samenvatten in tien tot vijftien bullets. Raadpleeg Message House (zie vorig punt) om er zeker van te zijn dat outline je kernboodschappen bevat.
Welke structuur werkt het beste voor jouw doel? Heb je een voorkeur? Probeer een paar structuren voor je speech uit, en kies diegene die het meeste overtuigt.
Voeg dan nog meer verhalen toe. Misschien is je hele speech één groot verhaal, maar kun je ‘mini-verhalen’ integreren om specifieke punten te illustreren?
6. Creëer een sterke opening en sterk einde.
Wetenschappelijk onderzoek toont het telkens weer aan. Als je mensen vraagt om een recente ervaring te beoordelen, zullen hun mening vooral baseren op hoe het begon en hoe het eindigde. Voor wie terugkijkt op een ervaring, lijkt het middenstuk minder gewicht te hebben.
Een klassiek voorbeeld is een restaurantbezoek. Slimme restauranteigenaren zijn extra onberispelijk op 2 vlakken: de ontvangst en het dessert. Hoewel ze natuurlijk veel aandacht besteden aan de algemene ervaring, weten ze ook dat een slordige begroeting of een ondermaats dessert, de hele herinnering van de gast aan hun restaurant kan bederven.
Voor jou betekent dat: denk twee keer na over hoe je opent en hoe je afsluit.
Ideeën voor een sterke opening
Hier zijn een paar invalshoeken om je te inspireren voor je opening:
‘Begin met een knal’: gebruik een citaat, gewaagde claim of opvallend feit, of stel een vraag.
‘So what?’: Ga meteen naar het punt en open met waarom je publiek iets om je onderwerp zou moeten geven.
‘Stel jezelf voor’: Maar doe het op een overtuigende manier. Vertel een sappig verhaal. Wat zouden de roddelbladen over jou schrijven?
Maak het doel meteen duidelijk – Welke impact wil je bereiken?
Ideeën voor een memorabele afsluiter
Herhaal je kernboodschap. Denk ‘key takeaway’. Dit is een natuurlijke en effectieve manier om een sterk punt te maken.
Verwijs naar het begin. De meeste goede verhalen hebben een circulair karakter. Een probleem wordt geïntroduceerd in het begin en wordt opgelost aan het einde. De balans wordt hersteld; etcetera.
Geef een call-to-action. Als je wil dat je publiek een bepaalde actie onderneemt, eindig dan altijd daarmee.
7. Oefenen
1. Schrijf uit, oefen en tweak (optioneel)
Op dit moment kun je je toespraak in volledige tekst uitschrijven – als je de tijd hebt.
Lees je tekst een paar keer hardop voor totdat je je goed voelt over de inhoud. Je zult waarschijnlijk nog wat dingen willen tweaken.
Als je geen tijd hebt, of je werkt liever met alleen bullet points, voel je vrij om het uitschrijven over te slaan en door te gaan naar stap 2!
Ik raad je wel ten zeerste aan om je opening en je einde volledig uit te schrijven.
2. Breng terug naar bullet points en oefen opnieuw
Eenmaal op het podium, hou je best niet de volledige tekst van je speech in je hand. Je komt dan namelijk in de verleiding om er regelmatig naar te kijken, wat je verbinding met het publiek verbreekt.
Breng nu dus je tekst terug tot een lijst van belangrijke punten, zoekwoorden, feiten en anekdotes. En oefen je speech nog eens. Kijk terug naar je outline uit stap 5 voor de algemene structuur.
Dit helpt je ook om je toespraak volledig uit het hoofd te leren.
Maar moet ik mijn speech echt uit mijn hoofd leren, vraag je je af?
Mijn antwoord is: niet per se. Maar zoals zojuist vermeld: ken je opening en afsluiter als je binnenzak.
3. Breng je oefenen naar een hoger niveau
Hier zijn mijn oefentips voor de beste resultaten:
Neem jezelf op. De meeste beginnende sprekers vinden dit moeilijk, maar het is een essentiële manier om zwakke punten te spotten in je spreken en ze te verbeteren.
Oefen voor een echt publiek. Het verschil tussen oefenen voor een spiegel en oefenen voor een groep echte mensen is gewoon te groot. Oefen voor een kleine groep collega’s of familieleden om te wennen aan de stress die een publiek met zich meebrengt.
Vraag om specifieke feedback. Als je oefent in het bijzijn van mensen, help ze dan jou te evalueren door hen specifieke vragen te stellen. Bijvoorbeeld rond de inhoud, je lichaamstaal, of je opening. Alles waarvan je voelt dat je nog feedback nodig hebt.
Oefen vaak. Als je eenmaal tevreden bent met de inhoud van je speech en van je performance, oefen je je speech dan tien keer – als je die luxe hebt. Als je meer oefening nodig hebt, ga ervoor. Er is niets beter voor je zelfvertrouwen dan weten dat je je speech hebt geoefend totdat het pijn deed 🙂
Dat is het!
Hoewel ik zou kunnen uitweiden over elk van de bovenstaande punten, heb je zo een algemeen plan om een speech optimaal voor te bereiden.
Welk punt(en) vind je bijzonder nuttig? Misschien heb je een punt om toe te voegen? Laat het me weten in een reactie op dit artikel.
Laatst bewerkt 25/02/21
‘Mijn leven na Nelson Mandela’: een interview met zijn assistent Zelda la Grange
door Elizabeth Van Den Bergh
Vandaag is het Internationale Nelson Mandela dag. Nelson Mandela zette zich 67 jaar lang in voor rechtvaardigheid en vraagt ons op 18 juli om dat 67 minuten te doen.
Zelda la Grange groeide op als een dochter van de Zuid Afrikaanse apartheid, conservatief en racistisch. Niets in haar jonge jaren wees erop dat zij president Nelson Mandela’s meest trouwe en geliefderechterhand zou worden nadat zij in de presidential office ging werken in 1994.
Elizabeth Van Den Bergh hielp Zelda la Grange haar Ted Talk voorbereiden voor TEDxFlanders op 3 april 2019. De dag erna zaten ze samen voor koffie en een goed gesprek.
Ik was zenuwachtig voor mijn eerste Skypecall met Zelda. Maar toen ik mezelf voorstelde, onderbrak Zelda me en zei ‘je hoeft niet zo bescheiden te zijn’ en ze lachte. Verder hadden we beiden een fikse verkoudheid en om de zoveel minuten een zakdoek in de hand, het ijs was snel gebroken.
Twee uur na onze eerste Skypecall zat de eerste versie van haar Ted Talk al in mijn mailbox. Zo is ze, hartelijk, een toegewijde professional en altijd klaar om te lachen. Voor TedxFlanders ontmoetten we elkaar in het echt en was er tijd voor een echt gesprek.
Hoe was het voor jou toen president Nelson Mandela kwam te overlijden, nadat je 19 jaar lang bijna dag en nacht samenwerkte met hem? En wat waren jouw plannen?
Het schrijven van mijn boek ‘Good morning Mr. Mandela’ was helend. Madiba (zo wordt President Mandela ook genoemd, het is zijn clannaam en een manier om respect te betuigen) is nog steeds heel aanwezig in mijn leven omdat ik elke dag over hem praat en dat helpt ook om met mijn verdriet om te gaan.
Verder denk ik er allemaal niet te veel over na over het leven dat ik had naast president Nelson Mandela, want het laatste dat ik wil is verwaand worden.
Nadat mijn boek uitkwam, verlangde ik naar een eenvoudig leven en ik dacht eraan om een bloemenwinkel te openen. Ik was het politieke getouwtrek rond Madiba beu. Maar dat draaide helemaal anders uit. (lacht)
Mensen vragen me ‘Zelda, wat is je vijfjarenplan? Maar ik heb helemaal geen plannen.’ Ik had bijvoorbeeld helemaal niet de ambitie om zo dicht bij Madiba te komen. Zoiets plan je niet.
Vandaag is het mijn levensdoel en mijn passie om de levenslessen van de persoon voor wie ik werkte verder uit te dragen.
Als je nu terugblikt, hoe kwam je ertoe om te werken met één van de meest bekende presidenten in de geschiedenis van de mensheid?
Ik geloof dat wat moet zijn, zal gebeuren. Toen ik 23 jaar was, wilde ik geen office assistant zijn, dus ik werkte keihard en werd manager.
Ik weet zelf niet waarom president Mandela mij op een bepaald moment uitkoos om zijn assistent te zijn.
Ik ben iemand van alles of niets. Het is belangrijk om in het moment te leven en je best te doen met wat je hebt. Als ik had gezegd ‘ik kan dit niet alleen, ik kan niet én personal assistant, én woordvoerder én crisis manager zijn, dan zou ik niet op die geweldige rollercoaster gezeten hebben.’
‘Trusting the process’ is een cliché, maar zo werkt het wel.
Het zal je misschien verbazen, ik vond mijn werk niet altijd even leuk, maar het gaf mij wel opportuniteiten.
Mijn toewijding is wat mijn speciaal maakt. Ik was 110% toegewijd aan mijn job. Op een bepaald moment had ik mezelf erop getraind om op eender welk moment eender waar te slapen.
Ik had zo’n bevoorrecht leven. Om zo dicht bij iemand als Nelson Mandela te staan.
Het is mijn verplichting om over zijn werk te vertellen. Dat is mijn manier om terug te geven. Ik betoon mijn dankbaarheid voor het leven dat ik had door de mensen vandaag te helpen begrijpen waar Nelson Mandela voor stond.
Je bent nu ook professioneel spreker, hoe ben je dat geworden?
Mijn sprekers carrière startte in 2010 toen we Madiba’s publieke leven begonnen in te perken omdat het fysiek niet meer mogelijk was voor hem.
Een vriendin van me werkte bij de Nationale Rugby Vereniging en vroeg me om voor het vrouwelijke nationale team te komen spreken.
Ook al was ik spreken voor een groep helemaal niet gewoon, ik vond het leuk en ben het blijven doen met uitzondering van de periode rond het overlijden van Madiba. Zes maanden daarna, toen mijn boek uitkwam, kreeg ik plots enorm veel aanvragen om te komen spreken en dat is nooit gestopt.
Want mensen verlangen ernaar om zijn verhaal te horen.
Nadat het boek uitkwam dacht ik dat de tijd was gekomen voor een rustiger leven en die bloemenwinkel. Niet dus! Eerlijk gezegd, ik had niet verwacht dat het boek zo’n succes zou worden.
Maar, je zit nu weer op een andere rollercoaster?
Inderdaad, zo werkt het. Van het mee cureren van een tentoonstelling in Londen, tot een documentaire over de beginjaren van Nelson Mandela, tot een wekelijkse talkshow met vrouwen. Ik geniet van die variatie.
Hoe heeft Nelson Mandela jou veranderd?
Op zo veel manieren! Maar als we het simpel houden, dan gaat het hierover. Ik kijk nu anders naar andere mensen. Madiba was van nature een heel mindful persoon.
Mindful zijn vraagt veel oefening. Hij had daar tijdens zijn jarenlange opsluiting alle tijd voor gehad.
In de snelle wereld van vandaag is het zo gemakkelijk om te vergeten om af en toe stil te staan bij de dingen.
We leven in onze eigen silo’s en daardoor zijn we afgesneden van elkaars levensverhaal.
Bijvoorbeeld, als ik op restaurant ga, dan maak ik tijd voor oogcontact en een babbeltje met de mensen van de bediening.
We leven in onze eigen silo’s en daardoor worden we afgesneden van elkaars levensverhaal. De meesten van ons proberen gewoon het einde van de dag te halen.
Dus als jij dan op restaurant even de tijd neemt om op te kijken en ‘dank u, hoe gaat het met u vandaag?’ te zeggen, dan maak je een verschil in iemands leven. Hetzelfde geldt in de supermarkt met de kassabediende.
Nelson Mandela leerde me ook om over de levensomstandigheden van andere mensen na te denken.
Dit gaat over empathie. Ander voorbeeld. Je bent aan het autorijden en iemand snijdt je de weg af. Dan gaat het erom om geen oordeel te vellen. Maar ervan uit te gaan dat er misschien een heel goede reden is dat die persoon dit doet. We zitten vol vooroordelen en dat is normaal, maar het is onze uitdaging om ons vooroordeel in vraag te stellen.
Veel mensen zullen dit niet begrijpen, maar als ik naar een moordenaar kijk, zal ik nog steeds empathie opbrengen.
Nelson Mandela geloofde dat niemand verloren was. Hij zou de hand reiken naar een moordenaar en zeggen ‘je hebt een fout gemaakt, je moet je verantwoordelijkheid opnemen en de gevolgen dragen, maar dat betekent niet dat we je afschrijven.’
Dus, ik reduceer mensen niet tot hun daden.
Als je voor een groep spreekt, ben je dan jezelf of acteer je?
Interessante vraag. Het gaat niet zo zeer over ben ik mezelf of niet op een podium. Ik ben erg op mijn gemak in één-op-één gesprekken, of met een groep vrienden. Als introvert vind ik het een uitdaging om voor een grote groep of voor vreemden te spreken. Op een podium durf ik wel eens wat te acteren omdat hoe je je verhaal brengt en hoe je er staat bepalend is voor de impact.
Als jong meisje wilde ik eigenlijk actrice worden. Ik ben nooit professioneel actrice geworden. Maar in mijn 19 jaar met Madiba heb ik als woordvoerder vaak geacteerd. (lacht)
Zo is het ook met spreken in het openbaar gegaan, ik acteer vaak als ik op het podium sta.
Ik gebruik graag humor. Nelson Mandela had zo veel humor. Sommige verhalen vinden mensen erg grappig. Zoals toen Madiba koningin Elizabeth ontmoette. Hij keek naar haar en iedereen verwachtte dat hij het protocol zou respecteren, en dat deed hij ook, maar hij wou ook het ijs breken. Het duurde een hele poos voor hij aan de andere kant van de kamer bij haar aankwam en toen hij er was, zei hij ‘Elizabeth, you lost wait!’. Iedereen hield zijn adem in en de koningin moest erg lachen. Zijn vrouw Graça Machell zei ‘Je mag haar niet aanspreken met Elizabeth!’, ‘waarom niet?’ antwoordde hij ‘ze noemt mij Nelson!’.
In elke situatie kon hij zijn gevoel voor humor gebruiken om de spanning te doorbreken.
Welk advies wil je de jonge mensen van vandaag meegeven?
Ik geloof dat de dingen gebeuren zoals ze moeten gebeuren. We zijn op het juiste moment op de juiste plaats. Dus mijn advies aan jonge mensen ‘leef bewust en doe wat je doet met volle overtuiging. Want je weet nooit wat de volgende opportuniteit is die daaruit voortkomt.’
En zoals Madiba altijd zei ‘Het lijkt altijd onmogelijk, tot het gedaan wordt door iemand.‘